Waardoor werkt je brein anders in de overgang? De overgang, of menopauze, is een natuurlijke fase in het leven van een vrouw die gepaard gaat met significante hormonale veranderingen. Deze hormonale schommelingen kunnen niet alleen je lichaam beïnvloeden, maar ook je hersenen. Veel vrouwen merken veranderingen in hun cognitieve functies, stemming en algemeen geestelijk welzijn tijdens de overgang. Kijk snel verder en leer: hierdoor werkt  je brein anders in de overgang.

1. Hormonen en hun invloed op het brein

Oestrogeen

Oestrogeen is een hormoon dat een sleutelrol speelt in de regulatie van het voortplantingssysteem, maar het heeft ook belangrijke effecten op de hersenen. Tijdens de overgang dalen de oestrogeenspiegels, wat kan leiden tot veranderingen in cognitieve functies en stemming.

• Neuroprotectie Een daling in oestrogeen kan de hersenen kwetsbaarder maken voor stress en leeftijdsgerelateerde veranderingen .
• Neurotransmitters Oestrogeen beïnvloedt de productie en werking van neurotransmitters zoals serotonine en dopamine, die belangrijk zijn voor stemming, slaap, en cognitieve functies .

Progesteron

Progesteron, een ander belangrijk voortplantingshormoon, daalt ook tijdens de overgang. Dit hormoon speelt een rol in de regulatie van de slaap en stemming.

• GABA-receptoren: Progesteron beïnvloedt de werking van GABA-receptoren, die helpen bij het reguleren van angst en stress. Lagere niveaus van progesteron kunnen bijdragen aan verhoogde angst en slaapproblemen .

2. Cognitieve Veranderingen

Geheugen en Concentratie

Herken jij geheugenproblemen en een verminderde concentratie tijdens de overgang? Dit wordt vaak aangeduid als “brain fog” of mentale mist .

• Werkgeheugen Lagere oestrogeenniveaus kunnen bijdragen aan moeilijkheden met het onthouden van recente informatie .
• Vertraging van Cognitieve Verwerking De afname van oestrogeen kan ook leiden tot vertragingen in de verwerking van informatie, wat zich kan uiten in trager denken en reageren .

Verbal Fluency

Verbal fluency, of de vaardigheid om woorden en taal snel en effectief te gebruiken, kan ook worden beïnvloed door de hormonale veranderingen in de overgang.

• Taalproductie Oestrogeen speelt een rol bij de taalproductie en een afname in dit hormoon kan resulteren in problemen met het snel vinden van de juiste woorden .

3. Stemming en Emotioneel Welzijn

Depressie en Angst

De overgang kan gepaard gaan met stemmingswisselingen, verhoogde angst, en een verhoogd risico op depressie .

• Serotonine: Oestrogeen beïnvloedt de serotoninehuishouding, een neurotransmitter die cruciaal is voor het reguleren van stemming. Lagere oestrogeenniveaus kunnen leiden tot een verminderde serotonineproductie, wat kan bijdragen aan depressieve gevoelens .
• Stressreacties: Hormonale schommelingen kunnen de stressrespons van het lichaam beïnvloeden, wat kan leiden tot een verhoogde gevoeligheid voor stress en angst .

Slaapstoornissen

Veranderingen in de hormonale balans kunnen ook invloed hebben op de slaap, wat op zijn beurt de stemming en cognitieve functies kan beïnvloeden.

• Slaaparchitectuur: Progesteron heeft een kalmerend effect en helpt bij het reguleren van de slaap. Een daling in progesteron kan leiden tot slaapproblemen zoals slapeloosheid en nachtelijk zweten, wat kan bijdragen aan vermoeidheid en stemmingswisselingen .

4. Hoe omgaan met breinveranderingen tijdens de overgang?

Gezonde Levensstijl

Een gezonde levensstijl kan helpen om de impact van hormonale veranderingen op de hersenen te minimaliseren.

• Voeding: Eet een uitgebalanceerd dieet rijk aan omega-3 vetzuren, antioxidanten, en voedingsstoffen die de hersenen ondersteunen .
• Lichaamsbeweging: Regelmatige lichaamsbeweging kan de bloedtoevoer naar de hersenen verbeteren, cognitieve functies ondersteunen, en helpen bij het reguleren van stemming .

Mentale Stimulatie

Houd je hersenen actief door te lezen, puzzels op te lossen, of nieuwe vaardigheden te leren .

• Cognitieve Training: Overweeg deelname aan cognitieve training of geheugenverbeteringsprogramma’s om je hersenfunctie te ondersteunen.

Emotionele Ondersteuning

Zoek ondersteuning bij vrienden, familie, of een therapeut om emotionele uitdagingen aan te pakken en je stemming te verbeteren.

• Mindfulness en Meditatie: Deze technieken kunnen helpen bij het verminderen van stress en het verbeteren van emotioneel welzijn .

Conclusie

De overgang kan een uitdagende periode zijn vanwege de hormonale veranderingen die invloed hebben op de hersenfunctie. Door te begrijpen hoe je brein anders werkt tijdens deze fase, kun je strategieën ontwikkelen om cognitieve en emotionele veranderingen aan te pakken. Gezonde leefgewoonten, mentale stimulatie, en emotionele ondersteuning kunnen je helpen om soepel door de overgang te navigeren en de nieuwe versie van jezelf te omarmen met veerkracht en positiviteit.